Margaret Hamilton, la creadora del código del Apolo 11.

Margaret Hamilton (nacida en 1936) es una ingeniera de software y matemática estadounidense, reconocida por su trabajo en la NASA durante el programa Apolo. Fue directora de la División de Ingeniería de Software en el MIT y desarrolló el software de navegación para el Apolo 11, contribuyendo al éxito del alunizaje. Pionera en el campo, acuñó el término ingeniería de software y estableció principios fundamentales para el desarrollo de sistemas críticos. Su legado influyó en la informática moderna y en 2016 recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.

E.Le Morvan, CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, via Wikimedia Commons

Noticia

Trayectoria

Margaret se mudó a Massachusetts con la intención de hacer estudios de postgrado en Brandeis, pero en lugar de ello tomó un puesto en el MIT como desarrolladora de software. De 1961 a 1963, trabajó para el Proyecto Sage Philco-Ford, donde usó radares para seguir trayectorias de aeronaves desconocidas. También escribió código para el Laboratorio de Investigación Cambridge de la Fuerza Aérea. Trabajó para ganar experiencia de primera mano en una época donde las ciencias computacionales y la ingeniería de software no existían ni como disciplinas, ni como cursos universitarios.

Margaret Hamilton era parte del Charles Stark Draper Laboratory en el MIT, donde en 1965 se convirtió en la responsable del desarrollo del software de vuelo a bordo de las computadoras de la misión Apolo^[25]​ en el que trabajaba el equipo del laboratorio,^[26]​ y posteriormente dirigió y supervisó los desarrollos de la misión de la estación espacial Skylab.^[27

Educación

Margaret Elaine Heafield nació en Paoli, Indiana el día 17 de agosto de 1936. Hija de Kenneth Heafield y Ruth Esther Heafield, que tuvieron otros dos hijos posteriormente: David^[15]​^[16]​ y Kathryn.^[17]​

Tras mudarse con su familia a Míchigan, Margaret finalizó los estudios en el instituto Hancock High School en el año 1954. Estudió matemáticas en la Universidad de Míchigan en el año 1955, antes de cambiarse a Earlham College, donde su madre estudiaba. Allí obtuvo el grado en matemáticas con filosofía en el año 1958. Citó a Florence Long, el director del departamento de matemáticas en Earlham como ayuda en su deseo de investigar en las matemáticas abstractas y convertirse en profesora de matemáticas.^[18]​ Otras de sus inspiraciones fueron su padre (filósofo y poeta) y su abuelo (director de instituto y ministro de Sociedad Religiosa de los Amigos), por incluir aspectos e intereses filosóficos en sus estudios.^[19]​

En Earlham, Margaret conoció a su primer marido, James Cox Hamilton,^[20]​ que terminaba sus estudios de química. Se casaron el 15 de junio de 1958, una vez Margaret se había graduado en Earlham.^[20]​^[21]​ Trabajó una temporada como profesora de matemáticas y francés en un colegio público en Boston, Indiana, hasta que su marido se graduó.^[21]​ Se mudaron a Boston, Massachusetts, donde James continuó sus estudios de postgrado en química en la Universidad de Brandeis.

Tuvieron una hija llamada Lauren el 10 de noviembre de 1959.^[22]​ Finalmente, la pareja se divorció en 1967. Dos años después, Margaret se casaría con Dan Lickly.^[23]​^[24]​