Samuel Johnson

Samuel Johnson (1709-1784) fue un influyente poeta, ensayista, biógrafo, crítico literario y lexicógrafo inglés, conocido como el Dr. Johnson. Nació en Lichfield en 1709 y, a pesar de enfrentar dificultades económicas durante sus primeros años, logró destacarse en el ámbito literario. Después de trabajar en diversos empleos, se trasladó a Londres en 1737, donde inició su carrera como escritor para The Gentleman’s Magazine.

Johnson alcanzó renombre por sus contribuciones literarias, incluyendo la publicación del primer diccionario de la lengua inglesa en 1755, un hito erudito y lingüístico. A lo largo de su vida, escribió ensayos, biografías, críticas literarias y obras teatrales, como la tragedia histórica “Irene”. A pesar de su éxito literario, Johnson enfrentó desafíos económicos y vivió gran parte de su vida en la pobreza.

Su amistad con James Boswell llevó a la creación de la famosa biografía “La vida de Samuel Johnson”, que se considera un notable ejemplo de arte biográfico en la literatura inglesa. Johnson también participó en la fundación del “Club”, un grupo literario que incluía a prominentes figuras de la época.

En sus últimos años, después de perder a sus principales benefactores, Johnson enfrentó dificultades económicas y problemas de salud. Falleció en 1784, dejando un legado duradero en la literatura inglesa y siendo recordado por su erudición, contribuciones al desarrollo de la crítica literaria y, especialmente, por su monumental trabajo lexicográfico con el diccionario.

Diccionario de Johnson

El Diccionario de Johnson fue una obra revolucionaria en su tiempo, ya que ofreció una recopilación exhaustiva y sistemática del idioma inglés de esa época. Johnson y su equipo trabajaron durante casi una década en la compilación de esta obra, donde definieron alrededor de 40,000 palabras, cada una con su respectiva definición y ejemplos de uso.

Este diccionario no solo fue una herramienta lingüística, sino también una contribución significativa al desarrollo del inglés estándar, ya que estableció normas y usos gramaticales que influyeron en la evolución del idioma.